Da ragazzo si arruolò nella United States Air Force e servì come primo sergente presso una base in Alaska, dove vide per la prima volta la neve e le montagne (era originario della Florida), elementi che divennero ricorrenti nella sua produzione artistica.

Sviluppò il proprio senso artistico durante la carriera militare, dopo aver frequentato un corso d'arte. Per caso scoprì una trasmissione televisiva in cui veniva spiegata una tecnica di pittura ad olio del XVI secolo detta "alla prima" (consiste in strati di vernice umida su strati di vernice precedentemente stesi ma non ancora essiccati) che permetteva di concludere il dipinto in mezz'ora. Studiò questa tecnica e iniziò a vendere i primi quadri, in seguito lasciò l'esercito per dedicarsi completamente all'arte e alla creazione della sua trasmissione televisiva.

I soggetti rappresentati nelle opere sono paesaggi naturali idilliaci con elementi quali neve,montagne,laghi e come già detto sono ispirati dalla natura selvaggia e incontaminata dell'Alaska.

Bob Ross morì prematuramente nel 1995 a causa di un linfoma.

La ditta tedesca Schmidt omaggia l'artista e la sua arte proponendo nel proprio catalogo quattro puzzle da 1000 pezzi.

Riflessi - Schmidt 57535 - 1000 pz.

Ponte appartato - Schmidt 57536 - 1000 pz.

Montagna in riva al mare - Schmidt 57537 - 1000 pz.

Cascata nella radura - Schmidt 57538 - 1000 pz.